SCROLL DOWN FOR ENGLISH VERSION

5 Hal terburuk dan terbaik untuk dikatakan kepada temanmu yang sedang berjuang

Secara alamiah, manusia adalah makhluk sosial. Oleh karena itu, pertemanan berperan besar dalam kehidupan setiap individu, terutama dalam menjaga kesehatan mental. Memberi dukungan emosional, mencegah rasa kesepian dan juga mengurangi stres adalah beberapa dampak positif pertemanan sehat.

Namun, ketika temanmu sedang berjuang menghadapi gangguan kesehatan mental, ada beberapa hal yang kamu harus pertimbangkan untuk menjaga pertemanan tetap sehat. Sebuah studi oleh Ozbay et al., (2007) telah menunjukkan bahwa dukungan sosial yang positif dapat meningkatkan ketahanan terhadap stres dan tekanan. Oleh karena itu, sangatlah penting untuk selalu menyampaikan dukungan terhadap teman-teman dengan kondisi kesehatan mental.

Dengan hal-hal yang harus diperhatikan, mungkin kamu saat ingin memastikan bahwa temanmu tahu kamu akan selalu ada untuk menawarkan kenyamanan dan dukungan, namun khawatir akan bagaimana kata-kata kamu diinterpretasi. Disisi lain, kamu juga ingin mencoba menjaga komunikasi kalian tetap utuh, tetapi kurang mengetahui hal-hal serta topik yang menjadi sensitif untuk dibicarakan dan kamu tentunya tidak ingin menyakiti temanmu.

Untuk mencegah kesalahan-kesalahan tersebut terjadi, berikut adalah hal yang kamu harus hindari saat berbicara dengan teman yang memiliki kondisi kesehatan mental:

1. “Aku tahu apa yang kamu rasakan. Aku juga ‘depresi’ setelah melihat nilaiku semester ini”

Mungkin kamu anggap ini sebagai upaya untuk memberi dukungan dan memastikan bahwa temanmu tidak merasa sendirian. Tetapi sebaliknya, dengan mengaitkan kondisi kesehatan mental mereka dengan kesedihan sementara yang kamu alami menyiratkan bahwa kedua hal tersebut adalah hal yang setara dan memiliki konsekuensi serupa. Tanpa menyadarinya, kamu terkesan seperti sedang meremehkan perjuangan yang mereka hadapi dan juga menstigmatisasi kondisi kesehatan mental tersebut.

2. “Banyak orang-orang lain yang kehidupannya lebih gak enak, coba bersyukur atas semua hal yang kamu miliki!”

Komentar seperti ini mendorong temanmu untuk membandingkan dirinya dengan orang lain, saat mereka seharusnya lebih fokus untuk hal yang terbaik untuk diri mereka. Rasa sakit yang temanmu alami juga tidak akan terhapuskan hanya dengan mengapresiasi elemen positif dari hidup mereka. Mensyukuri semua hal yang baik dari hidup juga bukan berarti kita tidak boleh menginginkan segalanya menjadi lebih baik. Karena dengan mengakui adanya kekurangan dapat mendorong kita terus berkembang.

3. “Kamu gak bakal begini kalau…”

Gangguan mental serta penyebabnya adalah hal yang kompleks. Sehingga banyak individu yang lelah secara emosional saat mereka terus mencoba mencari akar dari apa yang mereka alami. Pernyataan di atas hanya akan membuat temanmu menyalahkan diri sendiri atas kondisinya dan menyebabkan tekanan baru yang merugikan mereka.

4. “Tapi kamu kelihatan gembira terus tuh?”

Banyak individu yang kurang merasa nyaman saat mengungkapkan apa yang sedang mereka alami dan juga perasaan mereka yang sebenarnya. Akibatnya, banyak orang yang menyembunyikan perasaan mereka, bahkan di balik senyuman. Kurang pantas bagi kita untuk meremehkan perasaan seseorang hanya karena mereka kelihatan ‘baik-baik saja’.

5. “Kamu harus kuat dong, kasihan sama keluarga dan teman-temanmu”

Menuntut seseorang untuk ‘tetap kuat’ dapat membuatnya merasa lemah dan tidak mampu. Pernyataan diatas juga dapat membuat seseorang merasa seperti individu yang membebani orang-orang disekitar mereka. Bertambahnya beban pikiran seperti ini dapat memperparah kondisi mental mereka.

Sekarang setelah kamu tahu apa yang harus dihindari ketika berbicara dengan seorang teman dengan kondisi kesehatan mental, alangkah baiknya untuk mengetahui hal-hal suportif untuk dikatakan untuk membantu temanmu merasa diterima dan didukung:

1. “Apakah kamu mau membicarakannya? Aku disini untukmu”

Kemungkinannya adalah kamu tidak sepenuhnya memahami apa yang temanmu sedang alami. Tapi, penting untuk mendengarkan temanmu tanpa menghakimi dan pastikan ia tahu bahwa ia tidak sendiri. Hal yang penting juga adalah untuk membiarkan temanmu memimpin percakapan tersebut, sehingga kamu tahu topik yang ia anggap nyaman untuk dibicarakan. Saat bersamamu, ia tidak sedang mencari ruang berdiskusi seperti layaknya dengan ahli kesehatan mental. Biasanya, ia tidak mengharapkan apapun selain kehadiran, kasih sayang dan dukunganmu sebagai seorang teman. Ingat, dengarkan secara aktif, tanpa menghakimi dan berkonsentrasilah pada kebutuhan mereka pada saat itu.

2. “Yang kamu alami kedengaran sangat sulit. Bagaimana kamu menghadapi semua ini?”

Sangat penting untuk mengakui apa yang mereka sedang lalui dan rasakan, karena ini dapat mengingatkan teman kamu bahwa kamu mendengarkannya. Ini juga untuk menunjukkan bahwa kamu yakin apa yang mereka alami adalah hal yang nyata, dan kamu ingin membantu mereka dalam bentuk apapun.

3. “Adakah yang bisa aku bantu?”

Mendengar bahwa kamu bersedia membantunya, sering kali dapat mengangkat semangat temanmu. Memberi bantuan juga membuat ia tahu bahwa ia tidak sendiri dan kamu peduli. Selain itu, kamu juga bisa menanyakan apakah ada seseorang yang mereka ingin kamu hubungi sebagai bantuan.

4. “Kamu gak salah kok merasa begini, kamu gak membebani siapapun”

Ingatkan temanmu bahwa kondisi kesehatan mental bukanlah sesuatu yang orang pilih untuk miliki atau tidak miliki. Segala bentuk emosi, suasana hati, pikiran maupun perilaku adalah hal yang wajar untuk dialami manusia. Mengingatkan hal ini pada mereka dapat membantunya menyadari bahwa mereka tidak harus malu, bersalah atau bahkan merahasiakannya jika memang membutuhkan bantuan. Meyankinkan bahwa mereka bukan beban, dapat membuat mereka merasa nyaman saat meminta dan menerima bantuan. Kedua pernyataan diatas dapat meringankan tekanan kehidupan sehari-hari yang mereka alami.

5. “Apakah kamu butuh bantuan dan dukungan dari seorang profesional?”

Tanya temanmu apakah ia membutuhkan bantuan untuk membantu kondisi kesehatan mentalnya, dan berikan informasi tentang cara melakukannya. Selalu ingat untuk tidak mengambil kendali dan biarkan mereka membuat keputusan.

Setelah kamu selesai membaca posting blog ini, semoga kamu memiliki gambaran yang lebih jelas tentang apa yang harus dihindari dan dipertimbangkan saat mendukung temanmu dengan kondisi kesehatan mental. Selain itu, kamu juga bisa mengadaptasi informasi diatas saat berbicara dengan orang disekitarmu yang membutuhkan dukungan mental. Tidak hanya memberikan kekuatan kepada mereka untuk terus lanjut dan bahkan berkembang, kamu juga dapat menjaga pertemanan sehat yang kamu miliki.

A guide to helping a friend with mental health condition

5 worst & best things to tell your friend who’s fighting a battle

Naturally, humans are social creatures. Therefore, friendship plays a big role in the life of each individual, especially in maintaining one’s mental health. Giving emotional support, preventing loneliness and reducing stress are some of the positive effects of having a healthy friendship.

However, when your friend is struggling with a mental health problem, there are a few things you have to pay more attention to keep a healthy friendship. A study by Ozbay et al., (2007) has shown that positive social support can increase resilience to stress and pressure. Therefore, it is very important to always convey your support to friends with mental health conditions.

With things to be considered, maybe you want to make sure that your friend knows that you will always be there to offer comfort and support, but worry about how your words will be interpreted. On the other hand, you also want to try your best in keeping the communication intact, but do not know things and topics that are sensitive to be talked about and you certainly do not want to hurt your friend.

To steer clear of such mistakes, here is a list of things to be avoided when talking to a friend with a mental health condition:

1. “I know what you are feeling. I also feel ‘depressed’ after looking at my GPA this semester”

Maybe you think of this as an effort to provide support and to make sure that your friend does not feel alone. However, it is not the most correct way to do so. Associating their mental health condition with temporary sadness that you are experiencing implies that the two things are equal and have similar consequences. Without realizing it, you sound like you are underestimating the struggles that they are facing and at the same time you are also stigmatizing the mentioned mental health condition

2. “There are many who have it much worse than you, try to be more grateful!”

Comments like this tend to push your friend to compare themselves to others, when they are supposed to focus more on what is best for them. The pain that your friend is experiencing also can not be erased simply just by appreciating the positive elements of their life. Being grateful for all the good things in life also does not mean we are not allowed to want things to be better. Because acknowledging our shortcomings can encourage us to continue growing as an individual.

3. “You wouldn’t feel this way if….”

Mental disorders and their causes are complex. Many individuals get tired emotionally when they keep trying to find the root behind what they are experiencing. The statement above will only make your friend blame himself for his condition and cause new stresses which could worsen their condition.

4. “But you seem so happy all the time”

Many individuals do not feel comfortable expressing what they are going through, as well as their true feelings. As a result, many often hide what they truly feel behind a smile. It is not appropriate for us to belittle and invalidate someone’s feelings just because they look ‘okay’.

5. “Be stronger, i feel sorry for your loved ones”

Requiring someone to ‘stay strong’ can make one feel weak and inadequate. The statement above can also make someone feel like an individual who is a burden to the people around them. As a result, this can cause an increase in pressure which can aggravate their mental state.

Now that you know what to avoid when talking to a friend with a mental health condition, it is good to know supportive things to say when you want to help your friend feel accepted and supported:

1. “Do you want to talk about it? I am here for you”

Chances are you don’t fully understand what your friend is going through. However, it is important to listen to your friend without being judgemental and make sure that they know that they are not alone. It is also important to let your friend lead the conversation, so that you know the topics that they are comfortable with to talk about. Your friend is most likely not looking for a discussion space like how it is when consulting with a mental health professional. Instead, they usually expect nothing more than your presence, affection and support as a friend. Remember, listen actively without making any judgement and concentrate on their needs at that moment.

2. “What you are going through sounds really difficult. How are you coping?”

It is very important to acknowledge what they are experiencing and how they are feeling. This can help in reminding your friend that you are there listening. This is also to show that you believe what they are experiencing is real, and that you are happy to be any kind of help for them.

3. “Is there anything I can help you with?”

Knowing that you are willing to help them can often lift your friend’s spirits. Offering help also lets them know that they are not fighting their battle alone and that you care. Apart from that, you can also ask your friend if there is someone they want you to be in contact with for help.

4. “Your feelings are valid, you are not a burden”

Reminding your friend that mental health conditions are not something anyone chooses to have. Instead, let them be aware that all forms of emotions, moods, thoughts and behaviour are natural things for any individuals to experience. Doing this can help them realize that they should not be embarrassed nor guilty if they need to reach out for help. Convincing that they are not burdening anyone can also make them feel more comfortable when asking for and receiving help. The two statements above can relieve the stresses resulted from the condition they experience, as well as from everyday life.

5. “Do you need help and support from a professional?”

Ask your friend if they need help with their mental health conditions and provide information on how they can go on about it. Always remember to not take control and let them make the decisions.

By the time you are done reading this blog post, hopefully you have a clearer picture in mind of what to avoid and consider when supporting friends with mental health conditions. You can also adapt the information above when talking to anyone around you who are in need of mental support. Not only will you give them the strength to continue and thrive, by doing so you are also maintaining the healthy relationship that you have.

SUMBER:

• Friendship and mental health. Mental Health Foundation. (2021). Retrieved 30 January 2021, from https://www.mentalhealth.org.uk/a-to-z/f/friendship-and-mental-health.
• Ozbay, F., Johnson, D. C., Dimoulas, E., Morgan III, C. A., Charney, D., & Southwick, S. (2007). Social support and resilience to stress: from neurobiology to clinical practice. Psychiatry (Edgmont), 4(5), 35.
• What to say and what not to say to someone with a mental health condition. Rogers Behavioral Health. (2021). Retrieved 30 January 2021, from https://rogersbh.org/about-us/newsroom/blog/what-say-and-what-not-say-someone-mental-health-condition.